Evaluación de la hipocondría. Guía Clínica

¿Te gustaría conocer cómo es la evaluación de la hipocondría? ¿Cómo se comporta un/a hipocondríaco/a? ¿Cuáles son los instrumentos de evaluación?. Te lo cuento aquí y ahora.

El primer paso que tendrás que dar en la evaluación de la hipocondría, será identificar y verificar que la persona padece un trastorno hipocondríaco y no otros problemas psicológicos (diagnóstico diferencial).

Es importante, que estés atenta/o,  ya que al existir ciertas similitudes con otros cuadros clínicos, te puede llevar a la confusión y establecer conclusiones erróneas de lo que le sucede a la persona.

Otro factor que, tienes que tener en cuenta es la desconfianza que mostrará al llevar a cabo el tratamiento psicológico de la hipocondría, por ello, deberás explicarle/a que el objetivo de la evaluación es proporcionarle/a un modelo explicativo de lo que le sucede, y que si no está de acuerdo podrá dejar el tratamiento en cualquier momento.

¡OJO! Debido a la ansiedad que mostrará, probablemente distorsionará lo que le cuentes en un primer momento, por ello, es importante que verifiques que ha entendido correctamente los temas tratados.

¿Cómo se comporta un/a hipocondríaco/a?

• Piensa que sus problemas son físicos y no psicológicos.
• Acudirá a distintos profesionales y se realizará múltiples pruebas.
• Hablará continuamente a sus familiares, amigos/as, compañeros/as de trabajo y su pareja de sus síntomas.
• Sus temas de conversación estarán relacionados sobre enfermedades.
• Leerá y revisará información de internet, libros…
• Sus familiares tratarán tranquilizarle/es debido a sus temores.
• Realiza interpretaciones catastrofista cuando experimenta sensaciones corporales o recibe información relacionada con su salud.
• Debido a su preocupación por la posibilidad de enfermar, desarrolla una mayor hipervigilancia ante cualquier signo de estar enferma.
• La preocupaciones se mantendrán a pesar de que el médico/a le asegure que no tiene nada.
• Sus miedos van dirigidos a la sintomatología física de no activación (bultos, rojeces, etc).
• Sus preocupaciones siempre irán dirigidas a sí misma, y siempre estarán convencidas/as de que se entán enferma.
• Suelen pertenecer a familias ansiosas por la salud.
• Bajo estado de ánimo, falta de apetito.
• Pueden haber sufrido a lo largo de su vida como, por ejemplo, experiencias de enfermedades y muertes en la familia a lo largo de la infancia y la adolescencia.
• Ellas/os mismas/os han podido padecer problemas de salud crónico o limitadores del funcionamiento diario.
• Pueden haber vivido errores medico con consecuencias graves.
• Para neutralizar su ansiedad suelen emplear comportamientos comprobatorios como por ejemplo, mirarse continuamente al espejo, hacerse exploraciones continuas de su cuerpo, acudir a su médico o someterse a diferentes pruebas médicas.
• Algunas/os optan por hacer lo contrario, evitar acudir al médico, hacerse pruebas, hablar sobre temas de salud, a no acudir a reuniones sociales por miedo a empeorar, ver programas de televisión sobre enfermedades, oír hablar sobre enfermedades, ver ambulancias… entre otras. A pesar a pesar de sufrir una ansiedad muy elevada y estar convencidos/as de estar enfermos/as.
• Suelen quejarse continuamente sobre su salud.
• Cuando detecta un bultito, mancha o cualquier tipo de alteración comprobará continuamente esa zona congestionándola o enrojeciéndola con la cual aumentará aún más su miedo.
• Cuándo tienen una sensación determinada se centra en esa y las otras desaparecen o al menos no les da tanta importancia.
• No tienen ilusión por nada ya que se pasan la mayor parte del tiempo preocupadas/os por su salud.
• No les suele apetecer quedar con nadie por temor a que otras personas le digan que tiene mala cara o le sucede algo.
• Como se suelen aislar, les cuesta entablar relaciones de pareja o sociales.
• También, aunque no todas/os, suelen enfatizar con las ventajas que derivan de adoptar el rol de enfermo (recibir cuidados, eludir responsabilidades) y utilizarlas en su beneficio.
• Tienen siempre la necesidad de explicar con detalle su historia médica.
• Tienen problemas para dormir, y en sus relaciones sexuales.
• Son personas muy aprensivas ante cualquier situación ya que puede ser perjudicial o peligroso, en especial para la salud.
• Emplean comportamientos preventivos como por ejemplo dietas muy estrictas.

Áreas de evaluación de la hipocondría

Antes de proceder a recabar información sobre las distintas áreas que tendrás que evaluar para identificar si la persona padece o no hipocondría, una vez conocido el motivo de consulta llevarás a cabo tres pasos:

Paso Nº 1:  explorar las creencias y actitudes que presenta la persona hacia el tratamiento psicológico de la hipocondría y sus posibles consecuencias.

Paso Nº 2: establecer una adecuada relación terapéutica, clave en la intervención psicológica del trastorno hipocondríaco, ya que considera que su problemas es físico y no psicológico “ No lo olvides”.

Paso Nº 3: verificar si la persona padece alguna enfermedad orgánica como por ejemplo, fibromialgia, enfermedades tiroideas, esclerosis múltiple, miastenia grave, lupus eritematoso sistémico, anemia perniciosa, tumores o cáncer, síndromes virales crónicos, entre otros.

Una vez logrado estos pasos ya puedes pasar a evaluar las siguientes áreas:

Área individual:

Explorarás los componentes fisiológicos, cognitivos y comportamentales implicados en el problema.

Componentes cognitivos:

• Supuestos disfuncionales sobre el significado de los síntomas y aquellos que mantienen la ansiedad por la salud.
• Creencias acerca del origen, causa y curso del problema.
• Creencias sobre la naturaleza y significados de los síntomas
• Imágenes mentales sobre la enfermedad y la muerte.
• Focalización de la atención en el cuerpo y acerca de los supuestos disfuncionales.
• Áreas o temas de preocupación.
• Episodios previos de preocupación por la salud.

Componente fisiológico:

• Sensaciones corporales que son interpretadas erróneamente.
• Síntomas físicos derivados de la activación del Sistema Nervioso Autónomo que aparecen durante los episodios de preocupación.
• Cambios corporales que surgen como consecuencia de las conductas de comprobación corporal.
• Componente comportamental.
• Comportamientos que desencadenan la preocupación por la salud.
• Comportamientos que participan en su mantenimiento y las consecuencias derivadas de éstas.
• Comportamientos exploratorios, comprobatorios y evitativos ( hablar de sus síntomas a familiares, amigos y compañeros/as de trabajo, búsquedas de información en internet, libros, conversar con otras personas sobre temas relacionados con enfermedades, observarse o tocar las zonas de su cuerpo objeto de sus preocupaciones).

Componente emocional:

• Estados afectivos negativos por ejemplo, ansiedad, depresión, tristeza, ira, entre otros.
• Estados emocionales que hacen empeorar sus síntomas.

*Además tendrás que evaluar por un lado, si la persona presenta el rol de enfermo/a y qué refuerzos secundarios está obteniendo por comportarse de dicha manera y, por otro lado, las consecuencias que está tendiendo dicha sintomatología en la vida de la persona a nivel social, laboral, familiar, etc.

Área Situacional o Contextual:

Hace referencia a las variables que afectan directamente al curso de la hipocondría.

• Circunstancias y/o situaciones donde surgen la sintomatología de la hipocondría.
• Existencia de situaciones vitales estresantes o incidentes críticos que han podido originar y están manteniendo dicha sintomatología.
• Áreas o temas de preocupación.

Es importante que analices el papel que desempeña el contexto que rodea a la persona en el aumento o disminución de sus síntomas somáti­cos, en la percepción de éstos, en el significado que les otorga, partiendo de sus propias observaciones…

Área Familiar:

Hace referencia a todas aquellas variables con el funcionamiento familiar.

• Estructura familiar.
• Estilos educativos.
• Recursos y fuentes de apoyo disponible.
• Relaciones entre los miembros antes y después de aparecer el trastorno de hipocondría.
• Si la familia está involucrada en el tratamiento.
• Si fortalecen el rol de enfermo/a y mantienen lo síntomas los miembros de la familia.
• Si la convivencia con los miembros de su familia es excesivamente ansioso por la salud.

Área Relacional y/o Social:

Hace referencia a aquellas variables relacionadas con los contextos más próximos:

• Red de apoyo social.
• Grado de apoyo emocional y social que se recibe de los demás, tanto fuera como dentro de la familia.
• Desempeño de los roles sociales y familiares.
• Reacciones de otras personas significativas/falta de apoyo social.

Área Evolutiva:

En esta área explorarás y detectarás en la vida de la persona o de sus familiares hechos relevantes relacionados con la enfermedad.

• Experiencias de enfermedades y muertes en la familia a lo largo de la infancia y adolescencia.
• Si ha padecido algún problema de salud crónico o que le hayan limitado funcionalmente.
• Historia de los tratamientos anteriores.
• Si ha vivido de cerca errores médicos.
• Si ha vivido recientemente un incidente crítico como la muerte de un familiar cercano por una enfermedad.
• Identificación de momentos anteriores al episodio actual

Instrumentos de evaluación de la hipocondría

Guía para la entrevista de la hipocondría

• ¿Crees que seguir un tratamiento psicológico puede ayudarte?
• ¿Desde cuándo te lleva sucediendo este problema? ¿Existe alguna situación que hagan que se incremente tu síntomatologica?
• ¿Has consultado tu problema con algún médico?, ¿con cuántos?, ¿qué pruebas clínicas te han hecho?, ¿cuáles fueron los resultados?
• ¿Recientemente has experimentado alguna situación vital estresante?
• ¿Me puede resumir en pocas palabras cuál es su problema?
• ¿Por qué has decidido acudir a la psicóloga?
• ¿Cuándo comenzaste a preocuparte por tu salud del modo en que lo hace ahora?, ¿en qué circunstancias?
• ¿Las preocupación que me indicas por tu salud ha ido aumentando progresivamente?
• ¿Qué pensamientos pasaron por tu mente? Solicitar a la persona que trate de imaginar y revivir un momento de preocupación y que describa lo que estaba pensando, sintiendo, haciendo, etc.
• ¿Con qué frecuencia sueles explorar tu cuerpo para detectar algún tipo de síntoma?
• ¿Cuándo detectas alguna sensación corporal, que previamente no habías detectado, que sueles hacer (buscas información internet, acudir al médico/a)?
• ¿Sueles acudir con frecuencia al médico/a?
• ¿Cómo se comportan los miembros de tu familia en relación a tu problema? ¿te suelen ayudar?
• ¿En algún momento has evitado a acudir al médico/a, evento social o actividad?
• ¿Cómo te sientes a lo largo del día?
• ¿Qué enfermedad piensa que tienes (cáncer, etc)?
• ¿Sueles estar atenta/o en tu cuerpo?
• ¿Realizas algún tipo de actividad o hobbies?
• ¿Te sientes triste, decaída/o, sin ganas de nada?
• ¿En qué momentos del día o situaciones es más probable que aparezca las preocupaciones por su salud y hace que se intensifique?
• ¿Hay algo que le ayude a controlar tu problema?
• ¿En qué medida afecta la preocupación por su salud a sus relaciones sociales habituales?
• ¿Su problema influye en tu desempeño en el trabajo, relaciones sociales, pareja?
• ¿La preocupación por tu salud dificultan las actividades que realizas en tu tiempo libre?
• ¿Ha habido alguna temporada previa a la actual en la que te haya preocupado mucho por tu salud?
• ¿Qué enfermedades importantes has padecido?
• ¿Hay o ha habido algún caso de enfermedad grave en tu familia?
• ¿Tienes problemas para dormir?
• ¿Sueles llevar a cabo dietas muy estrictas?
• ¿A lo largo de tu infancia has experimentado algún error médico y/o problema físico?

Test para Evaluar la Hipocondría

• MMPI -2 Hathaway (2000). Preocupación anormal por las funciones corporales.
• Índice Whiteley (Pilowsky,1967) (Traduc. Avia, 1993). Actitudes hipocondríacas. Preocupación por el cuerpo, Fobia a la enfermedad yConvicción de enfermedad.
• Cuestionario de Conductas ante la Enfermedad–IBQ- (Pilowskyy Spence, 1983). (Traduc. Ballester y Botella, 1993).Actitudes y formas de respuesta inadecuadas ante la salud. Hipocondriageneral, 2.Convicción de enfermedad, 3.Percepción psicológica. vs somática de enfermedad, 4.Inhibición afectiva, 5.Perturbación afectiva, 6.Negación, 7.Irritabilidad.
• Escala de Actitud hacia la Enfermedad –IAS- (Kellner, 1986) (Traduc. Avia, 1993). Actitudes, temores y creencias disfuncionales asociadas a la hipocondría y a la conducta anormal de enfermedad. Preocupaciónpor enfermedad, 2.Preocupación por dolor, 3.Hábitos de salud, 4.Creencias hipocondriacas, 5.Tanatofobia, 6.Fobia a la enfermedad, 7.Preocupación por cuerpo, 8.Experiencias de tratamieto,9.Efecto de los síntomas.
• Escalade Amplificación Somatosensorial-SSAS-(Barskyet al, 1990)(Traduc. Martínez-Narváez y Botella, 1996). Estilo somático amplificador.
• Cuestionario de Creencias Disfuncionales sobre la Salud (Aviaetal).Creencias disfuncionales específicas posibles antecedentes de miedo a la enfermedad.

Lecturas Obligatorias:

Caso clínico: hipocondría

Fernández, C y Fernández, R (2001). Tratamientos psicológicos eficaces para la hipocondría

Lacunza, C, Diaz, F, Ardanaz, A (2016). Tratamiento cognitivo conductual en un caso de trastorno hipocondriaco severo

Fernández, C y Fernández, R (1998). Actitudes hipocondríacas, síntomas somáticos y afecto negativo

Pastor, C (2013). Tratamiento psicológico de la hipocondría y la ansiedad generalizada

Vicente E. Caballo (2002). Manual para el tratamiento cognitivo-conductual de los trastornos psicológicos